原付の旅② 清水〜井川１２０キロ （第４話）

　只今より、異種格闘技戦を行います。青コーナー、駿河湾が育んだ気ちがい犬！　ゲン２段（講道館）！　赤コーナー、宅地建物取引主任者試験（国家資格）！　レフェリー、ジョー樋口。
　ゴングが鳴った！　試合開始です！　あっと、宅地建物取引主任者試験が、いきなりラリアット！　ゲン、まともに食らった！　ダウン！　宅地建物取引主任者試験、容赦なく倒れたゲンに四の字固めをかける！　ゲン苦しそう！　ギブアップかッ！？　ギブアップかッ！？
「ギブアップ……」
　ゲンまさかのタップ！
　――只今の試合、２１秒、足四の字固めにより、宅地建物取引主任者試験の勝利です。

　……どうも。プロレス実況風にお送り致しました、僕ＶＳ日曜日の試験でした。まぁ要するに、あえなく瞬殺されたということです。来年また頑張りまーす（立ち直りの早さは大したもんだ）。
　しかしッ！　ここでこのまま引き下がっては、僕の沽券（そんなものあるのか？）に関わります。だから宣言します。次の日曜も試験があるのですが、もし、そちらの試験も落ちるようなことがあった場合には、
　横溝正史著『八ッ墓村』のプロローグに出てくる殺人鬼の格好をして、職場近くにある曰くつきの大木を切り倒してやります！
　以上！
　なに、泣きながら土下座する僕の姿が目に浮かぶって？　そんなわけないでしょッ！

　さて、気を取り直して小ネタに（今までのは何？）行きましょう。今日は仕事の関係で、たくさんのおじいちゃん、おばあちゃんと、バスでお出かけして来ました。う〜ん、ファンタスティック。
　その帰りのバスでの話。僕の乗車したバスは、３箇所に停車して、おじいちゃん、おばあちゃんを降ろす予定だったのですが、事件は２つ目の停車場所で起こりました。
　見送りを終えた僕は、バスの車内に入り、ガイドさんに告げました。
「次は○○までお願いします」
「はぁ……」
　なにやら不可解な様子。何事かと思って、振り返ると……ウワォッ！　なんと誰ひとり乗客がおらぬじゃありませんか！　みんな、今のところで降りちゃったのね……（悲）。あまりの気まずさに、僕も降りてしまいたかったのですが、既にバスの入り口は閉まり、走りだしています。やいやい。
　どうしようもなくなった僕は、顔を引きつらせながら震える声で言いました。
「……僕を○○前まで乗せて行ってください。お願いします」
「はい……プ」
　ガイドさん、明らかに笑いを堪えています。
　空気に耐えられなくなった僕は、その場を離れるため、お客さんの忘れ物チェックをすることに。
　すると、ありました、ありました。１番前の座席の下にサンダルが。やれやれ、（行き先が）履物を脱いだり履いたりするところだったから忘れたか。
　そう思った僕は、サンダルを掴み上げ言いました。
「ああ、忘れ物がありましたねぇ。あとで言ってくるかもしれないから、預かっておきますね」
　僕の言葉を聞くと、ガイドさんは震える声で僕に告げました。
「……それ、私のです」
　ああ、やっちまったのかい、俺のキンニク。
　――その後のことは、あまりよく覚えていません。ただ完全に止まっていないバスから、入り口が開いた瞬間、飛び降りたことだけは、おぼろげに覚えています。アクション映画でもないのにねぇ。
　ただ僕のナイトメアは、これで終わりませんでした。その後、職場の方々と話しているうちに、僕の乗車したバスのガイドさんが、うちの職場のエライさんの娘だったことが、判明した次第です。アワワワワワ……
　明日から僕の通り名は、『海道一の馬鹿者』で確定ですね。ハァ、秋の夜風が身にしみらぁ。
　そんなこんなで、ダブル小ネタのあとで恐縮ですが、本編である原付の旅をどうぞ！

　　再出発してすぐに土産物屋を発見。なにか記念に買って行こうかなと思って寄ってみると……閉まってる。おいおい、まだ４時過ぎだぜ。ちっと冗談が過ぎるなぁ。しばらく茫然と立ち尽したあと、再び原付にまたがった僕の背中は、おそらく泣いていたと思います。その後、また少し進んだところで、そば屋を発見しましたが、ここも閉まっていました。いやぁ、さすが井川さん。笑いのツボを、よく心得てらっしゃる！　……ちくしょう。俺、そば好きなんだよ。楽しみにしてたんだよ……。
　すっかり引きつり笑いになったところで、今度は井川大仏の標識を発見。なんでもいい！　とにかく俺を満足させてくれ！　ということで突撃。ちょっとした丘の上にあるので、原付では直接行けず、歩いて行くことに。なんだか無性に楽しくて、笑いながら走って行ったことを覚えています。このぐらいからリアルに壊れかけていましたね。
　山頂にて井川大仏を発見。なかなかの大きさで見事でした。写るんですで激写の後、来た道を戻った際、（恒例の）道を間違えて、原付を置いたところとは、また別の入り口に出てしまったのは、秘密の話です。入り口、２つも３つもいらないでしょーがッ！　
　逆ギレするものの、なんとか無事に原付をおいたところに戻ることに成功した僕は、さらに井川の街を疾走しますが、これと言ったスポットは見当たらず、街の外れでＵターン。午後４時半。僕は帰路につくことにしました。それにしても、ダムに始まり大仏まで、１人の観光客ともすれ違いませんでした。
　……我、来る時間帯を過てり。
　次回、原付の旅②、大盛り上がりの（はず）最終回です！　（つづく）