さよならマーチの旅 （第５話）

美食倶楽部会員名簿⑤　ダミアン

　美食倶楽部の特攻隊長。道を歩いていたかと思えば、突然爆竹に引火してみたり、ある台風の日にジョイトイ宅の２階屋根から小便を垂れたりと、キワモノ揃いの美食倶楽部においても、ひときわ目立つ存在である。７年前、東京は浅草寺の境内で、美食倶楽部の笑いは世界標準であることを証明するため、上半身裸となり、その上に鳩の餌をおき、鳩の群の中に寝転がった。鳩、ダミアンに集中砲火。見事、韓国人の大爆笑を奪ったものの、子供ずれの親からは、子供に見てはいけないとの怒号が飛び交った。その後、「あいつら（鳩）は、獣なだけに、容赦ないっすわ」の一言は、居合わせた会員達の胸に深く刻まれた。
出演作：素誤露苦

　Ｒ１を西進し、安倍川を渡ったところで、僕らは、ちょっとした旅のお供を買い揃えるため、コンビニに立ち寄ることに。
　駐車場に車を停めたところで、僕が言います。
「旅の朝食は、ちょっとオシャレに牛丼屋（ジョイトイの名言）が、僕らの鉄則なので、ここでは朝食は買わなくてもいいですよね。まぁ必要最低限のものを買い揃えて来て下さいな」
　数分後、飲み物やらガムやらを買って車内に戻って来る面々。しかし、ホリコの手には、何やら見慣れぬ物体が……。
　僕はおそるおそる訊ねます。
「な、なにそれ？」
「ああ、ガンダムの武器のプラモだよ」
　ええッー！？　なぜこれから滋賀を目指す時分にガンダムのプラモッ（しかも武器）？　大爆笑の僕にクロさん、やや引きつり笑いの無双祭さんでした。もしやすると、この男、ジョイトイを超える逸材やもしれんわッ！
　そうこう言いながら、再出発した僕らは国１バイパスに乗って、一路西へ。
　この頃、ようやく日が昇って、あたりの景色が明確になって来たのですが、悲しいまでの曇り空に、僕が思わず呟きます。
「俺、先週の仕事中から、今日のことスゲェ楽しみにしてたんだけどさ。俺のイメージじゃ、晴れ渡った青い空から降り注ぐ眩しいサンシャインの中を、マーチがかいくぐって進むような絵を想像していたんだけど……」
「悲しいまでに灰色一色だね」
　ステキなツッコミを入れてくれたのは、無双祭さんでした。しかし、せっかくの旅です。いつまでも沈んだ気分ではいられません。自分自身に言い聞かせるように、僕は言います。
「きっと、琵琶湖まで行きゃ、晴れてるでしょうに」
「いやぁ、西の方がこっち（静岡）よりも天気が荒れているって聞いたから、そっちに向かって進んでいる以上は、おそらく……ねぇ」
　言いにくそうに、そう言ったのはクロさん。
　ええ、なんとなく僕も、そのことには気づいていました。ただ現実を見据えるのが怖くて、ちょっと逃げてしまっていたのです。
　ありがとう、ロベルトッ！　俺、負けないよ！
　マーチはバイパスをひた走ります。
　なんとなくキャプテン翼ネタで落としたところで、次回に続きます。　（つづく）