美食倶楽部最大トーナメント （第２９話）

　今回からいよいよゲンＶＳキクチです。筆者的には、１番書きたかったネタ（……でも決勝じゃないのですが）なので、珍しく気合が入っております。たぶん、この１戦は長引くので、ご堪能下さいませ。

〈Ａブロック代表決定戦　ゲンＶＳキクチ〉
　一般照明が消されて、リング上にスポットライトが集まる。すると館内に、『スパルタンＸ』が流れ始めた。続いて、ガウンを着込んだゲンが登場する。２回戦進出者には、その栄光を称え、自分のテーマソングに乗っての入場が認められるのだ。
　ゲンが入場を終えると、続いてキクチが『ザ・ホーリーウォー』に乗って登場。リングに両雄が並び立ったところで、キクチがマイクを手に取る。
「おい、ゲン！　よく聞け、コラァッ！　おめぇが美食倶楽部のお山の大将でいられるのも、今日今時分までだ！　覚悟を決めてかかってこいや！」
　ゲンが反論のために、マイクを手にしたのは言うまでもない。
「昔の偉い人は言いました。弱い犬ほどよく吠えるってな！　いいか、今日は俺がおめぇより８億倍おもしれぇことを、世間様にわからせてやる！」
「黙れコラッ！」
「やるのか、雑魚がッ！」
　取っ組み合いになりかかる２人を、両陣営に着いた美食倶楽部の若手達が必死に引き離す。結局、離れたままジャンケンを行い、キクチが先攻、ゲンが後攻と決まった。試合開始の声が掛かると、キクチが攻撃に入る。
「えーでは、私のオリジナルネタをやります。驚いたときのマスオさん。エエーッ！？」
　なんとキクチ、いけしゃあしゃあとオリジナルネタと言いながら、どこぞの若手芸人のネタを披露する暴挙に打って出る。しかし、ゲンにはキクチの手の内は読めている。
　相変わらず、セコイ手を使う野郎だぜ。
　余裕綽々で耐えたゲンは、攻守交替の声が掛かると、勢い良く牛乳を吐き出す。続いて、これまた吐き出すかのように、キクチを揶揄する。
「このパクリ野郎」
「瞬殺じゃ、世紀の１戦にそぐわねぇだろう。様子見だ。いい気になるなよ。てめぇは、生きてるんじゃなくて、生かされてるんだ」
「ほざけ」
　キクチが牛乳を口に含んだところで、ゲンの反撃が始まる。彼は１回戦に続いて用意したＣＤラジカセの再生ボタンをオンにする。会場に流れたのは、ダ・カーポの『野に咲く花のように』である。この曲が始まった時点で、ゲンがとあるモノマネを始めたのは言うまでもない。
「ぼ、ぼ、僕はおにぎりが大好きなので……。これはおにぎりなのかなぁ？」
　そう言って、彼が取り出したのは、おにぎりなどではなくエビスビールの５００ｍｌ缶。プルタブを外すや、彼は勢い良くそれを喉に流し込んだ。肝機能の著しい低下と引き換えに爆笑を誘う、ゲン宴会時の必殺芸『清飲み』炸裂である。
「や、やっぱりおにぎりは最高だなぁ」
　また飲む。会場は大歓声・大爆笑に包まれた。
だがキクチには耐えられる代物だったらしく、攻守交替の声が掛かるまで、キクチの口から牛乳が漏れることはなかった。　（つづく）