西愛知奇行（第３話）

　豊川稲荷を１周して来たところで、僕は異常な光景を目にしました。
　５０代ぐらいのオバサン２人が、８０代のお婆さん相手に、手をかざして何やらしています。
　耳を傾けてみると『気孔』云々などと吹いている模様。
　こっ、こっ、これは詐欺集団ではないかッ！
　気孔の類を一切合財信じていない僕は、真っ先に思いました（本当に気孔の存在を信じている人、すみません）。
　気孔などと言って老人に話しかけ、
「気運が悪くなっているから、うちの教祖様が念を込めた魔よけの壷をン万円で買いなさい」
　とか言って、老人から金を取ろうとしているパターンのやつや！
　白昼堂々、神社仏閣の前で、こんなことするとは、どうしようもねぇ連中だと思いながらも、止める術もない（＝純粋に気孔の布教活動をしていると言われたら、どうにもならない）ので、気を悪くしながら僕は、仲間達と豊川稲荷境内前の商店街をぶらつくことに。
　時刻は１１時３０分。これから行く長篠に手頃な飯屋がある可能性が極めて低いため、ここで食事をしようとの意見で一致したので、食事系の店を中心に物色しながら、一通り歩いたところで、どの店にしようか相談していたときのことです。
　あろうことか、例の気孔オバサン２人が僕らに話しかけてきたのです。
「あのー、私達、気孔について勉強しているのですが、少しお時間ありませんか？」
　あるわけねぇだろ！
　こういった連中を見ると虫唾が走る僕が、危うく毒づきそうになるものの、「いえ、今は時間がないので結構です」
　と、何とか冷静に対応。たぶん目は殺し屋のような目になっていましたが、それは仕方のないことです。
「お忙しいところ失礼しました」
　立ち去るオバサン２人組に、声に出さずに、おとといきやがれとまたも心で毒づいたところで、再びどこで食事を摂るかの話し合いとなりますが、どの店も決め手に欠けたので、いつものようにジャンケンして１番勝った人が選んだ店に、ブツクサ文句を言わずに入ることに決定。
　じゃんけんの結果、勝利を収めたのはジョイトイ。
　あー、嫌な予感がするぜ。
　僕が悪寒を感じたところで、次回に続きます。　（つづく）